¿PUEDO INSTALAR MI GENERADOR DE EMERGENCIA? (GUÍA COMPLETA)

Un generador de emergencia es un dispositivo que genera electricidad para su hogar o negocio durante un corte de electricidad. Normalmente, se enciende automáticamente cuando se produce una interrupción del suministro eléctrico y se apaga cuando se restablece la estabilidad.

Una de las principales ventajas de tener uno es controlar cuándo se enciende y se apaga. Por ejemplo, si tienes un generador de gas y sabes que va a haber un apagón pronto (como antes de una tormenta o un huracán), tiene sentido empezar a usarlo con antelación para no quedarte sin combustible más tarde. Esto significa que tu casa no se quedará sin electricidad cuando todo lo demás lo haga.

Otra ventaja es que puedes alimentar determinados aparatos de tu casa, como frigoríficos o congeladores. El único problema es que tienes que encenderlos y apagarlos manualmente cada vez que hay un apagón o cuando vuelve la luz después de haberla cortado por cualquier motivo.

Enhorabuena. Ha decidido dar el paso e instalar un generador de emergencia. Vas a ser la envidia de tu vecindario cuando enciendas ese interruptor gigante y tengas luz, calefacción e incluso aire acondicionado sin tener que preocuparte por quedarte sin electricidad. Pero antes de empezar a comprar un generador o de programar la instalación con un profesional, hay algunas cosas que debe saber sobre los proyectos de bricolaje como éste.

Breve descripción de la instalación de un generador de emergencia

Probablemente haya oído hablar de los generadores de emergencia, pero puede que necesite saber qué son y qué ventajas pueden aportar a su hogar o negocio.

En resumen, un generador de emergencia es una fuente de energía automática que proporciona electricidad de reserva cuando falla el suministro eléctrico principal. Funcionan cuando se va la luz de la red y se ponen en marcha en cuestión de segundos para mantener encendidas las luces y otros equipos esenciales mientras las autoridades trabajan para restablecer el suministro eléctrico de la red.

Existen varios tipos de generadores de emergencia:

• Inversor: el tipo de generador de reserva más común, estas unidades generan CA que pueden utilizar directamente los aparatos conectados a ellas. Los hay de muchos tamaños (por ejemplo, de 1 kW a 50 kW) y los precios varían en consecuencia (de 2.000 a 40.000 dólares). Los modelos más caros suelen ofrecer mejores prestaciones, como monitorización remota, para que los propietarios no necesiten un técnico durante tormentas o caídas de tensión; también funcionan sin mantenimiento, lo que significa que no hay que cambiar el aceite. Además, los niveles de ruido se reducen en comparación con los modelos más antiguos, lo que es perfecto para los vecinos que se quejan de los ruidos de los modelos antiguos".

Elegir el tamaño adecuado

Si está pensando en comprar un generador de emergencia, lo primero que debe hacer es calcular las necesidades de energía de todos sus electrodomésticos. Esto te ayudará a elegir el generador del tamaño adecuado para tus necesidades.

Por ejemplo, supongamos que quieres hacer funcionar un frigorífico y algunas luces durante un apagón. En ese caso, 50 vatios deberían ser suficientes (suponiendo que todos tus aparatos funcionen a su capacidad total). Sin embargo, si quieres hacer funcionar más de un frigorífico o si algunos de tus aparatos requieren más electricidad (como un horno), es posible que necesites más de 50 vatios por aparato.

La forma más habitual de calcular la potencia que consume un aparato es el kilovatio (kW). Por ejemplo:

• Una bombilla de 100 vatios = 0,1 kW (100/1000)
• Un calentador de agua de 1000 vatios = 1 kW (1000/1000)

Cobertura de circuitos esenciales

Ahora que ya sabe lo que debe buscar en un generador, hablemos de los diferentes circuitos que debe proteger su generador.

Como su nombre indica, los circuitos esenciales son los que mantendrán su casa en funcionamiento en caso de emergencia. Suelen ser los siguientes:

• Sistema de iluminación de emergencia (solar o a pilas)
• Sistema de alarma contra incendios (incluidos detectores de humo)
• Servicio telefónico fijo/VOIP
• Todos los frigoríficos, congeladores y otras unidades de refrigeración

Cobertura integral gestionada

Otra opción es adquirir un generador doméstico gestionado, que te proporciona electricidad para toda la casa. Un sistema organizado se conecta al cuadro eléctrico principal de tu casa y se enciende automáticamente cuando se va la luz. El generador debe instalarlo una empresa profesional, que puede enseñarle a utilizarlo con seguridad y eficacia.

Cobertura total de la vivienda

¿Qué es la cobertura total de la vivienda?

La cobertura completa para toda la vivienda es un sistema que protege toda la casa de los cortes de electricidad. El sistema se activa automáticamente cuando falla la red eléctrica y suministra electricidad a equipos críticos como frigoríficos, congeladores y aparatos médicos. También protege contra las peligrosas sobretensiones causadas por rayos en las líneas de suministro eléctrico fuera de su casa.

Elegir la ubicación adecuada

• Los generadores deben colocarse en un lugar seco y seguro
• Mantenga los generadores a una distancia mínima de 3 metros de la casa.
• Colócalos lejos de árboles, vallas y otros obstáculos

Infraestructuras

Las infraestructuras son los cimientos de su casa. La convierte en un hogar y te permite vivir cómodamente.

Lo mismo puede decirse de los generadores de emergencia. En esta guía te explicamos por qué son imprescindibles y cómo funcionan.

Existen dos tipos de generadores de emergencia: de gas y diésel. Cada uno tiene sus pros y sus contras, que analizaremos más adelante en este artículo.

Proceso de planificación de la instalación

Antes de empezar la instalación, debe asegurarse de que se hace correctamente. Ahí es donde entra en juego la planificación.

Una instalación bien planificada es clave para el éxito del generador. Su generador funcionará bien durante muchos años si se instala correctamente y se mantiene adecuadamente durante toda su vida útil. Así que asegúrate de tomarte el tiempo necesario para la planificación antes de obtener los costes de instalación de un contratista o de comprar un generador tú mismo.

También es importante tener en cuenta qué tipo de combustible va a utilizar su generador de emergencia para que funcione con la máxima eficiencia. Si va a utilizar gasóleo en lugar de otro combustible como gasolina o gas licuado de petróleo (GLP), debe prestar atención a los siguientes aspectos:

Asegúrate de que el generador está instalado en una zona bien ventilada. Los vapores del gasóleo son inflamables y pueden provocar una explosión si no hay suficiente aire a su alrededor. Mantenga el gasóleo alejado de fuentes de calor como llamas abiertas, motores eléctricos o chispas eléctricas. No llene el depósito de combustible con más de 2/3 de su capacidad. Esto dejará espacio para la expansión en caso de que la temperatura o la presión cambien en el depósito.

Encontrar un electricista

Un electricista es un profesional que puede ayudarle a instalar su generador. Los electricistas tienen licencia y formación para instalar sistemas eléctricos, incluidos generadores y cuadros. Sabrán qué tamaño de generador necesita para su casa y dónde debe instalarse. También pueden ayudarle a diseñar la disposición del cuadro eléctrico para que todo funcione a la perfección cuando llegue el momento de volver a conectar el suministro eléctrico de su casa.

Buscar un contratista mecánico

Una de las decisiones más importantes que tendrá que tomar en este proceso es encontrar un contratista mecánico que le ayude a instalar el generador.

• Busque un contratista mecánico con licencia y seguro.
• Busque un contratista mecánico que tenga experiencia con generadores.
• Busque un contratista mecánico que pueda ayudarle a elegir el generador adecuado.
• Busque un contratista mecánico que le ayude a elegir la ubicación adecuada para el generador (por ejemplo, en el interior o en el exterior).

Entrega

La entrega de su generador de emergencia es el primer paso para configurar su sistema de energía de reserva. Los generadores son pesados y voluminosos, por lo que es posible que necesite ayuda para bajarlos del camión. El personal de entrega dejará una plataforma o un remolque en su casa y le pedirá que lo descargue usted mismo. Asegúrese de que hay espacio suficiente cerca del lugar donde se instalará el generador para que puedan aparcar el camión antes de aceptar que le dejen el equipo.

Prepárese con antelación

• Asegúrate de tener las herramientas adecuadas. Necesitarás un juego de llaves de vaso, un alargador y un taladro eléctrico.
• Asegúrese de que dispone de un espacio adecuado. Para que el generador funcione correctamente, debe colocarse en un terreno llano con un camino sin obstáculos hasta el cuadro eléctrico de tu casa, así que asegúrate de que no haya escaleras ni otros obstáculos cerca cuando elijas dónde colocarlo.
• Ten en cuenta que los generadores de emergencia no son baratos, y comprar uno no es algo que quieras hacer por capricho si tienes poco dinero.

Revisión y mantenimiento tras la instalación

• Revisión y mantenimiento tras la instalación

Una vez instalado su generador de emergencia, debe revisarlo periódicamente. La frecuencia del mantenimiento depende de la frecuencia con la que utilice el generador y de la cantidad de trabajo que haya realizado durante su vida útil. Un mantenimiento mensual o anual puede ser suficiente si tiene una unidad pequeña que sólo se utiliza ocasionalmente, por ejemplo, durante cortes de electricidad causados por tormentas u otras catástrofes naturales. Por otro lado, las unidades más grandes pueden necesitar un mantenimiento más frecuente debido a su uso en diferentes aplicaciones y entornos.

Si su generador de emergencia no funciona correctamente o no funciona en absoluto, o si hay indicios de problemas, lo mejor es ponerse en contacto con un experto que pueda analizar qué le ocurre a su sistema y recomendarle soluciones para solucionar cualquier problema lo antes posible sin demoras (o daños mayores).

Razones por las que no se recomienda instalar generadores de emergencia por cuenta propia

Como ya se ha mencionado, los generadores de emergencia suelen ser instalados por técnicos profesionales con licencia. Esto no sólo se debe a la compleja naturaleza de su construcción y funcionamiento, sino también a que la instalación incorrecta de un generador de emergencia puede ser peligrosa. Algunos estados tienen normas que exigen un técnico con licencia para la instalación en función del tamaño y el tipo de generador necesario.

Pero, ¿qué ocurre con quienes han decidido encargarse ellos mismos de la instalación del generador de emergencia? ¿Pueden hacerlo de forma segura? La respuesta es sí... pero sólo si siguen estas directrices:

• Elige un generador adecuado en función de tus necesidades.
• Calcule sus necesidades de carga utilizando las fórmulas correctas

Selección del generador

El primer paso para instalar un generador de reserva es elegir el adecuado. Hay muchos factores a tener en cuenta a la hora de elegir un generador, entre ellos:

• Tamaño: El tamaño del generador dependerá de cuánta electricidad necesite tu casa y durante cuánto tiempo.
• Tipos: Existen dos tipos de generadores de reserva: los generadores de reserva de gas y los generadores de reserva eléctricos. Los que funcionan con gas tienen un motor que funciona con distintos tipos de combustible, como gasolina, gasóleo o propano; los eléctricos tienen una máquina que funciona con electricidad de la red principal (si está disponible). Como los motores de gas requieren menos mantenimiento que sus homólogos eléctricos, suelen ser más populares entre los propietarios de viviendas que buscan fuentes de energía de reserva fiables. Sin embargo, si vive cerca de una zona con frecuentes apagones o caídas de tensión debidos a fenómenos meteorológicos como huracanes o tornados. Una unidad eléctrica puede ser más adecuada, ya que no requiere rellenar combustible cada pocas horas como sus homólogas de gas.

Cálculos de carga

Para determinar el cálculo de la carga, necesitas saber lo siguiente:

• El tamaño de su casa (metros cuadrados)
• El número de aparatos que funcionarán a la vez (y su potencia)
• ¿Cuánto tardan en encenderse o apagarse? Por ejemplo, si tienes una cocina eléctrica que tarda 30 minutos en precalentarse antes de cocinar, deberás tenerlo en cuenta en tus cálculos.

Gas natural

El gas natural es la fuente de combustible más común para los generadores de emergencia. Es más barato que el propano y tiene un mayor índice de BTU, lo que significa que le proporcionará más potencia por unidad de energía. El gas natural también es más respetuoso con el medio ambiente que el propano: se quema de forma más limpia y produce menos emisiones, lo que lo convierte en la mejor opción si quiere ahorrar dinero en costes de mantenimiento a largo plazo.

Cuadro eléctrico

• El cuadro eléctrico debe tener un mínimo de 100 amperios y estar dimensionado para el voltaje del generador. Un panel más grande te permitirá añadir circuitos adicionales según sea necesario.
• Debe haber espacio suficiente para el disyuntor y el interruptor de desconexión del generador. Si tu generador tiene una salida trifásica, debe haber espacio suficiente para tres juegos de disyuntores de 120/240v (seis en total).
• Todo el cableado debe estar conectado a tierra de acuerdo con los códigos NEC (Código Eléctrico Nacional).

Contador de gas

El contador de gas es el dispositivo que mide la cantidad de gas que utiliza su vivienda. Suele estar situado fuera de la vivienda y conectado a una tubería que conduce al interior.

¿Cuál es el tamaño adecuado de un generador para hacer funcionar una casa?

Para saber cuánta potencia debe tener tu generador, debes saber qué carga estás intentando hacer funcionar.

El tamaño del generador debe determinarse en función de la potencia en vatios de los electrodomésticos y aparatos de iluminación que funcionarán al mismo tiempo. La carga suele calcularse en función de su potencia combinada, por lo que se necesitará un generador más grande si la carga total es mayor.

La potencia en vatios de un electrodoméstico o aparato suele aparecer en su placa de características y, a veces, también en el manual de instrucciones o en el embalaje del producto. Sin embargo, puede variar ligeramente de una marca a otra.

¿Cuál es el mejor lugar para colocar un generador para toda la casa?

El generador debe colocarse en un lugar seco y bien ventilado. Esto ayudará a evitar la corrosión y el desgaste prematuro de la máquina. El mejor lugar para colocar un generador es sobre una plataforma de hormigón, pero esto no siempre es posible o práctico debido a las limitaciones de espacio. También debe mantenerlo alejado de árboles u otros objetos que puedan bloquear el flujo de aire alrededor de la unidad.

Es esencial mantener los generadores portátiles alejados de ventanas, puertas y otras aberturas por las que los gases de escape puedan infiltrarse en el interior de la vivienda durante su funcionamiento (o incluso peor cuando no están en funcionamiento).

¿Puedo instalar un interruptor de transferencia de generador por mi cuenta?

Aunque es posible instalar un interruptor de transferencia por su cuenta, el proceso es complicado y sólo debería intentarlo con experiencia y formación. Si necesita ayuda con este proyecto, consulte nuestro sitio web. Además de ser peligrosos si se instalan incorrectamente, los interruptores de transferencia de generador tampoco son un proyecto de bricolaje debido a su complejidad (y al hecho de que requieren una instalación profesional).

Este artículo le ha dado toda la información necesaria para decidir si quiere o no instalar un generador de emergencia en su casa. Debes saber que es posible, pero requiere algo de trabajo y planificación. Esperamos que esta guía le haya ayudado a resolver cualquier duda que haya podido tener sobre el proceso hasta ahora.